JULIEN ÉPAILLARD CARACOLE EN TETE

Il s’est offert deux Marseillaises en une journée. Déjà vainqueur de l’épreuve d’ouverture du CSI 5* d’Equita Lyon, Concours Hippique International vendredi matin avec Donatello d’Auge, Julien Épaillard a doublé la mise en remportant, en soirée, le Longines Grand Prix aux commandes de sa bondissante Caracole de la Roque. Le cavalier tricolore confirme sa très grande forme du moment, lui qui occupe actuellement la troisième place du classement mondial des cavaliers de saut d’obstacles. Il signe là sa soixante-sixième victoire de l’année en international.

Alors qu’il s’élançait dans un barrage réunissant onze couples, le Normand a réalisé un temps record de 33’’20 sec. Tournant très court, et maintenant toujours un rythme soutenu, le pilote n’a laissé aucune chance à ses concurrents. « J’ai eu beaucoup de chance sur le tour initial avec une entrée de triple compliquée, mais la jument a tellement de génie ! Je ne sais pas comment elle a réussi à sortir de cette combinaison sans pénalité. Elle est incroyable. En revanche, je me suis rattrapé au barrage. Là, j’ai fait mon boulot. C’est vraiment une jument hors norme et c’est un privilège de la monter. J’essaie de faire de mon mieux à chaque fois », a-t-il commenté peu après sa victoire.

Le jeu du chronomètre et la performance de Julien Épaillard ont poussé les couples à prendre des risques. Mais le cavalier était bel et bien imprenable, s’imposant avec maestria. Il devance de près de trois secondes l’Allemande Jana Wargers, deuxième avec Limbridge (36’’04), et son compatriote Roger-Yves Bost en selle sur sa toute bonne Ballerine du Vilpion (36’’98). 

Cette épreuve a permis aux meilleurs concurrents de se qualifier pour les Equita Masters presented by Hermès Sellier programmés samedi soir ainsi que pour le LONGINES FEI Jumping World Cup™ de dimanche après-midi. 

1.     Julien Épaillard (FRA) et Caracole de la Roque : 0 + 0 en 33’’20

2.     Jana Wargers (GER) et Limbridge : 0 + 0 en 36’’04

3.     Roger-Yves Bost (FRA) et Ballerine du Vilpion : 0 + 0 en 36’’98